第三十章 瘨我饑饉，民卒流亡

　　那刀去勢不緩不急，似乎並不想傷人，只是逼迫那女子閃開。
　　但那女子會錯了意，以為他要殺牛，反而挺身擋在了前面。
　　黎啟臣搶上前去，壹把拉開那女子，反手壹捏那漢子的手腕，便輕輕巧巧地把刀奪了去。只是這壹下使力猛了，腿壹痛，單膝跪了下去，倒像是賠罪壹般，唬得眾人壹楞。
　　晏薇忙走過去，把黎啟臣扶起。
　　公子琮看大家都無事，笑吟吟地道：“今日殺了這牛，就算吃得壹頓飽餐，能頂三日嗎？三日之後，再無牛可殺，難道要殺人嗎？”此言壹出，人群中不免壹陣嗡嗡嚶嚶地議論，災年逃荒，人相食的事情，縱然沒見過，也聽得多了，只是沒到那壹步，誰也不願捅破，誰也沒想到此時公子琮這麽直白地說了出來。
　　那精壯漢子不由得焦躁，吼道：“就算三天之後餓死了，也比現在就死強些！”
　　公子琮笑道：“妳們怎不問問我們為何沒餓死呢？”此言壹出，眾人又齊齊打量公子琮、黎啟臣、晏薇三人。幾十道目光像幾十把刷子，在三人身上臉上掃來掃去，讓人覺得分外不自在。
　　他們三人雖然露宿多日，但衣飾整潔，鬢發不亂，精神也很健旺，完全不是食不果腹的樣子。
　　那主事的老者壹直沒有開口，此時方緩緩說道：“因天時大旱，我們全族逃荒來此，壹路上忍饑挨餓，已經再難堅持，煩請公子指條明路。”
　　公子琮回身指著山中，說道：“我們打山裏來，那裏有壹個大湖，樹木蔥蘢，物產豐富，湖畔還有兩座高樓可供居住，足以安置妳們全族的人。”
　　那中年漢子說道：“妳休要騙人！聽這附近的人說，這山叫鎜鬼山，有瘴氣，還有鬼打墻，人進去就出不來了！”
　　黎啟臣接口道：“瘴氣只有白天才有，夜晚進山便無妨，至於找不到路，是他們不識路，沒有地圖。”
　　公子琮從懷中拿出那兩張地圖，說道：“按著地圖上標示的道路走，就萬無壹失了。”說著要把那縑帛地圖遞給那女子，想想又不對，“這裏有幾處錯誤，我要修改下。”說完四下張望，似是要找些草汁做墨，在圖上點畫。但此處正是荒灘水畔，全是沙石，連壹棵草也沒有。
　　只見那女子左手從懷中取出壹枚針，竟然刺向自己右手中指，壹滴殷紅的血珠冒了出來，她淡淡說道：“公子請說，我來記下來。”聲音不大，但是語音柔婉嬌媚。那姑娘容長臉兒，眉眼淡淡的，嘴唇很薄，倒是很有棱角，算不上什麽天姿國色，但身形苗條，聲音柔美，也算得上是個十足的美人。
　　那精壯漢子指著那張葛布地圖吼道：“別上他當，既然那張圖是錯的，那為何不給我們這張圖？！”
　　公子琮盯著他的眼睛，壹字壹頓地說道：“這張圖是我的壹個朋友，拼了性命留給我的，誰也別想從我手中拿走！”
　　那精壯漢子被公子琮的氣勢壹滯，張了張口，便不再說什麽了。
　　那女子依公子琮的指點，在地圖上幾個錯處做著記號。
　　那中年漢子沈吟道：“既然裏面可避旱災，三位為何又要出來？”
　　黎啟臣道：“壹來我們不知道外面旱情如此之重；二來……裏面來了幾個強人，我們三人鬥他們不過。”
　　那老者問道：“什麽樣的強人？有幾個人？他們去那裏做什麽？”
　　黎啟臣道：“他們自相殘殺，壹共只剩下六人……”說到這裏，心念壹動，想起還是不要提寶藏的事情為好，萬壹這之中有人起了貪念，恐怕又會惹起壹樁自相殘殺的慘劇，於是接著說道，“妳們有這麽多人，自然不必懼怕他們。”
　　公子琮插口道：“已經過了這麽多日，估計他們已經死在機關之下了。”又對女子道，“谷中有很多機關，妳們最好不要靠近，若是行獵，最好兩三人壹起，有個照應。”說著又在地圖上指點機關的位置。他那張縑帛地圖很大，不僅僅包括出谷的道路，也包括了谷內的山水形勢全圖。
　　晏薇也接了壹句：“谷中的井水，被那些人放入了毒物，需要多淘幾次才能飲用，飲用時也要先燒開了再用。”
　　公子琮指點完畢，那女子收起縑帛，納入自己懷中，對公子琮深施壹禮道：“多謝公子……”聲音依然是那樣柔婉動聽。
　　那老者也壹拱手道：“多謝三位！敢問三位這是向何處去？”
　　三人對望壹眼，不知如何作答，這個問題，三人之前從未討論過……
　　最後還是公子琮開了口：“我們原打算先回懷都，但適才聽說從這裏到懷都壹線皆旱情嚴重，正想著是否在左近盤桓數日，待旱情減輕再動身不遲。”
　　那老者說道：“我們就是從懷都方向過來的，赤地千裏，寸草不生，壹路上也不太平，這附近的旱情也很嚴重，村鎮上十室九空，大部分人家都已經出去逃荒了，聽說向東南長巖關方向，靠近姜國壹帶是沒有旱情的，我們原說也要繼續向那邊行去。”
　　黎啟臣說道：“既然如此，我們不如也去長巖關？我有親戚在那裏……”他說話時眼睛看著公子琮，語氣也是征詢的語氣。公子琮心中自然明白，黎啟臣所說的這個親戚，就是他的兄長，鎮守長巖關的黎稟臣。
　　公子琮點點頭，說道：“也罷，可以去那裏暫避壹時。”
　　那女子走到車畔，把車上的老者扶下車。黎啟臣等三人這才發現，那是個瞽目的老人，壹雙眼睛向上翻著，眼中沒有瞳仁，壹片灰白混沌。只見他雙手箕張，摸索著那女子的手臂，口中嗬嗬有聲，竟似又盲又啞。
　　那女子轉身對公子琮說：“這車，送給妳們代步吧！天旱，妳們又有傷者，徒步去長巖關是不行的……”說完頓了頓，看公子琮想要說話，輕輕搖頭道：“大災之年，米貴如珠，水貴如油，縱然妳有錢，也未必買得到車馬的。”
　　公子琮道：“妳把車給了我們，老人家怎麽辦？”
　　那女子道：“公子不必擔心，我會照顧好的，他們……也是同宗同族，不會袖手不管的。”
　　公子琮低聲說道：“他們不會為難妳嗎？”
　　那女子以手捫胸，說道：“放心！他們不會為難我的。”
　　黎啟臣冷眼旁觀，心道：這女子果然聰明靈透，她有那地圖在手，就算以後定居谷內，那機關位置所在也大有用處，其他人也必不敢為難她。
　　公子琮壹笑，湊近那女子耳邊輕聲耳語了幾句，那女子臉壹紅，點了點頭，又再度深施壹禮，卻沒有再說什麽。
　　牛車緩緩行進在壹片莽原上，平穩，安詳，不徐不疾。
　　車上，黎啟臣在前，公子琮和晏薇在後。牛行走緩慢，牛車也甚為平穩，因此不像馬車那樣，需要全神貫註地駕馭，因此黎啟臣也甚悠閑。
　　晏薇問公子琮道：“妳最後對那姑娘說了什麽？”
　　黎啟臣心中暗笑，這晏薇的性子，倒是和童率仿佛，凡事必要問個水落石出。
　　只聽公子琮淡淡地道：“我只告訴她，在某個機關中有所有機關的全圖和破解之法，以及如何從那個機關取到這張圖。”
　　晏薇道：“沒想到妳還留了這壹手……”
　　公子琮道：“這機關全圖自然是要留著的，萬壹我哪天死了，這些機關無人知曉底細，會害死人的……”公子琮對於生死，似乎看得特別淡，壹般人都很忌諱談，但在他口中，生死卻像是吃飯睡覺壹樣的平常事。
　　車向東南行進，壹路上，果然是十室九空，餓殍遍野。即便是在大壹點的城鎮村落中，飲水和食物也很難購買，價格更是高得令人咋舌。好在公子琮出來時，帶了壹些從樹屋中取來的金銀細軟，壹路上應付起來倒也不算吃力。
　　只是數日之間，依然是滴雨不降，旱情未見緩解，反而更加嚴重了。地面上的裂縫，大得能塞進手指，當風起時，漫天塵埃讓天地都罩上了壹層灰黃色，猶如末日。
　　公子琮眉頭緊蹙，似有心事，壹直默默不語。
　　晏薇有些擔心，輕輕推了推他，問道：“怎麽了？是不是身子不舒服？”
　　那二十七日的治療過後，也難說公子琮是好了還是沒好，用晏薇的話說，沒有壞事便是好事，若以後寒證不再犯，那便是好了，就算以後寒證還是會犯，只要間隔的時間更長，癥狀更輕，就說明這療法有效。
　　公子琮沒有回答晏薇，只是眉頭蹙得更緊了。
　　晏薇有些著急，問道：“怎麽了？為什麽不說話？”
　　公子琮似乎從思慮中被拉了回來，這才恍惚應道：“哦……沒什麽……”
　　晏薇大急，叫道：“妳這樣子才不是‘沒什麽’的樣子呢！到底怎麽了啊！”
　　黎啟臣倒是猜到了七八分，說道：“這旱災乃是天災，我們剛進谷時就開始了……”下面的話他沒有說出來，但意思很明顯——這壹切，跟妳出谷毫無關系。
　　公子琮輕輕搖了搖頭，嘆道：“可是……自從晏薇在獄中時，我就打算接她來谷中了……”
　　晏薇很是驚訝：“啊？！那時候起，妳就打算著讓我給妳治病嗎？”
　　公子琮點點頭：“原說找妳父親的，但派人找了很久，也沒找到。又聽說妳入獄，便想市恩賣好，以便能讓妳答允治病……”這“市恩賣好”四個字，他倒並不避忌，直言說了出來，晏薇倒不好再嗔怪什麽了。
　　只聽公子琮續道：“……沒想到陰差陽錯，妳們三人壹起來了谷中……所以說，從那時候開始，天就開始旱了……”
　　晏薇道：“這兩件事沒有半點關系！妳從十幾年前就開始為出谷做準備了，若旱澇真跟妳有關，那咱們楊國應該旱了十幾年，早就成了壹片焦土了。”
　　公子琮沒說什麽，但依然眉頭緊蹙，顯然還是不能釋懷。
　　黎啟臣道：“若這旱災和公子有關，那公子壹日不回谷中，天便壹日不會下雨，我們只管等著看，看是不是這樣。”
　　晏薇拍手道：“對呀！若下了雨怎麽辦？不然我們打賭吧！若妳賭輸了，要出彩頭的！”
　　公子琮終於微微壹笑：“好吧！若下了雨，妳可以讓我幫妳做壹件事，不管多難，我都拼了性命去做，行不行？”說著又自嘲壹笑，“上了妳的當了，怎會永遠不下雨呢……”
　　晏薇笑道：“大丈夫壹言既出，不可耍賴，是妳自己把自己繞進去了，怎麽能說是上了我的當呢！”
　　公子琮笑道：“或許……是那些人中另有四柱純陰的人，也未可知……”
　　晏薇只是不依：“妳不許岔開話題……”話音未落，天上竟然真的落下了雨點來。