第二章 孤亭惹漫愁

　　鵠奔亭看上去似乎是個年久失修的亭驛，從裏到外都黯淡無光。從驛道左方，沿著石板臺階上山坡幾十步，才是亭舍的大門。門曾髹過清漆，釘著青銅鋪首，厚實沈重。進了門，是個兩進的小院，沿院墻四圍種著高大的木棉樹、苦楝樹和柚樹，其他空余地方則碧草叢生，中間留著壹條可容車馬軌轍寬度的碎石道，道上依稀可見壹些用紅石嵌成的字跡，我仔細辨認了壹下，大約是“大漢南土平，物阜民康”等字，從它的殘破程度看，當初蹲在地上認真地拼積它們的人，肯定早就升遷或者解職了。我在心裏贊了壹句，好壹個充滿希冀的小吏，說實話，我就做不到，希望他已經如願升遷。但轉念壹向，或許他已經物故多年了呢！人生是何等脆弱，永不可能和石頭比壽的。
　　走進第二重院子，視野要更加開闊些，西北角矗立著壹幢三層的樓，廡殿式的屋頂，這大概就是望樓，兼作倉樓用的。樓下散落著四五間平房，成曲尺形，應當是客舍。客舍壹側，還有壹間小屋，蹲在高高的臺階上，應當是混廁。小屋臺階下是壹塊四方形的場地，四周還依稀立著壹些腐敗殘舊的木樁，大概當年某個小吏曾經在此養豬，以消磨年華。向右邊看，院子的東側有壹座斜坡屋頂的小房舍，上豎著高高的煙囪，屋外堆著壹些柴火，是廚舍無疑了。廚舍的南側，有壹張長而方的石桌，四圍淩亂擺著幾個石礎。石桌上鋪滿了落葉紅花，以及蟲豸的屍體、烏鴉的糞便，顏色十分駁雜而冷淡。桌沿有破碎的痕跡，顯然多歷年所。石桌的右側幾尺遠的地方，則有壹座四方的石質井欄，沒有轆轤。井圈是圓形的，石色斑駁陸離。奇怪的是，在這個井欄的南側不遠處還有壹個井圈，乃是用鮮紅的石頭砌成，好像暗夜中嫣紅的火苗，和整個亭驛黯淡蕭瑟的樣子不相協調。這讓我心裏陡然壹跳，交州的風物，果然與他處的不同。
　　“龔亭長，這是個廢井嗎？”我指著那團火苗，問迎接我的亭長。剛才他已經自報家門了，說是本郡高要縣人，名叫龔壽。他大約四十五歲左右，身材矮胖結實，滿臉都是胡子，笑起來有種難以言傳的諂媚。老實說，在我面前諂媚的官吏很多，但不如他特別。
　　龔壽順著我的手指看過去，恭敬地說：“是的，使君。廢棄幾年了，打不出水來，就只好重新打了壹口。”他頓了壹頓，補充道：“使君的眼神真好，天色這麽晚，也壹眼能看見那廢棄的破井。”
　　我瞥了他壹眼，心裏微微壹動。妳知道，我做了幾十年的官，最擅長的就是刺探別人的隱私。我能從郡決曹史，壹直升到縣令、州從事、郡太守、司隸校尉以至州刺史，這期間不知道揭破過多少人的奸詐和隱私，懲治過多少奸徒和賊盜。對於從蛛絲馬跡中發現奸詐，是我的拿手好戲，我也樂此不疲。除此之外，在有必要殘忍的時候，我也絕不手軟。壹路從小吏過來，我知道做小吏的艱辛，有些人幹這行可能只是為了糊口，為了安身立命；有些人則是為了作威作福，以能蒙蔽上司為榮。我早知道怎麽對付這種人了。這不是紙上談兵，我清楚地知道，有些文吏懂得的道理不會比我少，學過的申、韓之術也可能比我多，可是他們天性中缺乏威嚴和鐵腕，而沒有後者的輔助，再精明聰穎，也不過是個長了胡須的老嫗。趙括為什麽會兵敗長平呢？不是因為他懂得少，也不是因為他下的命令壹無是處，而在於他的優柔寡斷。趙國人在他的帶領下，實際上是自己打垮了自己。
　　“妳覺得我眼神好嗎？”我剛想接著問這麽壹句。但是話到嘴邊，又收回去了。《老子》說，適當地裝糊塗，能讓人永遠處於主動。我第壹次當上二千石的時候，剛到太守府上任，就要求原來府中的戶曹掾把當地的不法豪強名冊給我過目。這之前我裝出壹幅很迂腐的樣子，說話也婆婆媽媽，掾屬們因此都松懈了下來。過了幾天，我又招集所有官屬，起先溫言慰問，談笑風生。當那個戶曹掾將名冊遞上來時，我掃了兩眼，將名冊壹扔，突然上前將他的前襟撕開，從他胸前掏出另外壹封簡書，那上面寫的才是這個郡真正的首惡大猾。這個戶曹掾嚇癱了，馬上匍匐請罪，坦白自己為了留條後路，事先準備好了兩封冊書，如果我嚴厲，就將真實冊書上報；如果我看上去仍是軟弱可欺，就胡亂報壹些小賊充數。我心裏暗暗冷笑，來這個郡上任之前，我早已在這個郡位於洛陽的郡邸詳細詢問過他們的上計官吏，了解了不少他們當地官吏的風氣、治理狀況和物土民情。我不是不可以壹到任就擺出壹幅嚴厲的樣子，這樣他們絕不敢對我有所欺騙。但同時會損失幾個好處：第壹，也許會讓他們事先商量對付我的辦法，至少是給賊盜們通風報信。第二，笑面虎的樣子通常能最大限度地嚇住奸人，而態度的變幻莫測，還能輕易摧毀人的信心。這是我的經驗，道理並不難掌握，關鍵是分寸要拿捏得恰到好處。
　　因此，我突然換了壹句話：“怎麽這個亭就妳壹個人？還有求盜和亭父呢？”
　　龔壽道：“剛才給使君開門的那個人就是亭父，他叫陳無智。”
　　我想起剛才開門的那個人，三十多歲的樣子，光著上身，眼神茫然，打著呵欠，好像永遠也睡不醒。壹個傻子，他竟然是亭父。好在，沒有浪費他的好名字。
　　平心而論，這個亭舍打掃得還算幹凈。在他們烹煮晚飯的時候，我踱上望樓，想四圍地眺望壹下。踏著吱吱作響的樓梯板，我登上了這座有五丈多高的望樓。樓板上停了很多烏鴉，見了我，群起鼓噪著壹壹上天，留下陳陳相因的淺綠或者灰白的糞便。我雙手扶著欄桿，眺望遠處，禁不住淚流滿面。我太喜歡這樣的風景了，如果能帶著愛妻壹同觀賞，該有多麽幸福！我抹了壹把不知何時流出的淚水，眼前的郁江風景盡收眼底，除了天邊如血的殘陽，和幾點稀疏的寒鴉，沒有壹絲人煙的氣息。雖然我站得這麽高，看得這麽遠。這真是個隱居的好所在，我突然想起了什麽，又俯視了壹眼庭院，那團熠熠的火苗已然不在，我陡然感到有些心驚。
　　傻子陳無智做的飯菜味道還可以，和我沿途吃的口味相仿，總之我很喜歡。他很憨厚，看見我吃得香，咚咚拍著肥碩的胸脯，齜牙咧嘴，表示得意。在洛陽有時我簡直沒有吃飯的胃口，洛陽雖大，物產雖豐富，聚集著天下郡國的豪富商賈，飲食口味非常龐雜，但仍是缺乏蒼梧郡這種特有的風格。沿途我每經過壹個亭舍，都胃口十足，簡單的菜就能讓我吃幾碗米飯。耿夔好像也很喜歡，吃得津津有味，獨有任尚卻有點奇怪，他說頭疼，隨便吃了幾口，便去房間休息了。有人說，體壯如牛未必適應性強，大概是有道理的。
　　用過餐，我讓耿夔早早回房，去照顧壹下任尚，又把龔壽招到榻前，隨便問話，打探壹下當地風物。龔壽給我準備的客房很幹凈，壹塵不染，但顯然是剛打掃的，地上有新近擦過的痕跡。榻前臨著南窗，窗外幾乎已被暮色浸染，只有近窗的好幾株桑樹，還能看得清輪廓，它們都枝繁葉茂，和我只隔著壹層碧綠的窗紗，桑葉之綠隨時欲透紗而入。我喜歡聽這窗外沙沙的桑葉相碰之聲，好像回到了童年。我童年時所住的小房間，窗後就曾經種著壹株桑樹，可惜的是，春天時它的葉子會被母親摘下飼蠶，很長壹陣只能看見窗外光禿禿的枝丫，好不神傷。此刻，我斜倚著床榻，凝視著案上綠豆大的火光，開啟了話題：“高要縣的養蠶紡絲應該很普遍罷？連這野外人跡罕至的亭驛，都種了這麽多的桑樹。”
　　龔壽道：“回使君，都是托前蒼梧太守周宣周府君的洪福，高要縣才有了蠶桑。據故老說，幾十年前周府君當蒼梧太守的時候，下令全郡十個縣必須養蠶，而且特意派人去中原請來工匠，教本郡人織履。而在他來之前，無論秋冬，我曹都是光腳走路的。”
　　我來蒼梧郡，唯壹的安慰，就是周宣也曾當過這裏的太守，雖然時間相隔有三十年，究竟也留下了不少遺澤罷，眼前這些桑樹就是明證。我又想，不知道現在的蒼梧太守府，是不是還有他坐過的床榻、他踏過的地板，那些房欞垣墻，是不是當年曾經親聆過他的笑語。也許這間亭舍，他當年上任的途中，就也曾停留過。他去世已經好幾年了，想起當初他對自己的獎掖提拔，音容宛在，我不由得鼻子有點酸酸的，又道：“我也曾聽說過當年北方人來嶺南賣履，血本無歸的故事。說起周府君，當年曾做過我的主君呢，那可真是國家的棟梁啊！”我嗟嘆了壹聲，又道：“這個亭舍，為什麽叫‘鵠奔亭’，‘鵠奔’二字何意？”
　　“原來使君是周府君的門生。”龔壽肅容道，“下吏太佩服了……這個亭舍的名字由來，下吏不知……不過聽說早先叫鵲巢亭，什麽時候改叫鵠奔亭的，就難說清楚了。”
　　我“哦”了壹聲，用手指敲著床榻：“鵲巢這個名字太普通了。‘鵠奔’的‘鵠’字倒也沒什麽，只是加上這麽壹個‘奔’字……”我心裏揣摩著，突然周身感到壹絲涼意，這連我自己也感到古怪。這有什麽呢？難道“鵠奔”兩個字組合在壹起，會有什麽微妙的效果，以至於讓我恐懼嗎？我可不是個善人，這輩子殺人無算，是朝廷人人敬憚的酷吏。如果不是因為這個，我也不會最終得罪了權臣和閹宦，被下到這個鬼可以打死人的地方來當刺史了。我並不怕鬼，這倒不是我熟背了很多方術，知道禳解驅鬼的辦法。而是因為我行事壹向無愧於心，鬼如果有它們的道德操守，也根本沒有理由對我怎麽樣。我下意識地加了壹句：“可是，這裏盡是烏鴉，哪裏有什麽鴻鵠奔來了？”
　　龔壽憨厚地笑了壹下，諂態畢現：“使君，鄉野的土人，取名字只是圖個吉利，不會管那麽多的。”
　　我沈默了壹會，又想起了壹件事：“對了，院子裏那口廢井，井圈怎麽用那麽鮮紅的石頭砌成，可有什麽緣故嗎？”
　　這個漢子迷茫地搖了搖頭：“什麽紅石頭？我不明白……使君是不是太累了，還是早點安歇罷？”
　　“就是那個井圈，鮮紅得像團火苗壹樣。”我加重了語氣，“妳怎麽會不懂我說的話。”
　　龔壽臉上愈加迷茫，他的頭搖得像撥浪鼓：“不，沒有什麽紅石。兩口井的井圈都是山石砌成的。這山上的石頭都是灰色的，使君壹定看錯了。”
　　我滿腹狐疑，難道我真的看錯了？也不是不可能。剛才我站在望樓上俯視院庭的時候，的確沒發現有什麽紅色的井圈。可是究竟怎麽回事，我的目力壹向很好，現在不過四十三歲，也不算老，還能挽弓射箭，怎麽會把顏色也看錯？我揮了揮手，對龔壽道：“好吧，妳先去歇息，明天早上再作計議。”
　　龔壽恭敬地告退，我起身去隔壁房中看看任尚。他睡得昏昏沈沈的，耿夔說給他飲了熱水，似乎好些了。我摸摸任尚的額頭，感覺不算燙，又把把他的脈搏，沈穩有力，感覺應該沒有什麽事，就回到自己房間。我壹個人躺在榻上，聽著外面水漏滴水的聲音，和桑葉拍動的聲音交相輝映，翻來覆去不能入睡。平時我都是非常容易安寢的，連夢都很少做，可能今晚忘記了做什麽事罷。我突然想到，今天的日記還忘了寫。我從來不忘在出行的路上記下每天的見聞，這也是每天就寢前的必做功課，今天真是糊塗，連這個都拋擲腦後了。我翻身起來，點亮油燈，鋪開削治好的薄竹片，蘸了蘸墨汁，揮腕而下：
　　〖余攜兩掾逶迤西行，天色朗潤，薄暮抵鵠奔亭。亭有望樓，高數丈，登之可臨觀郁水，紆折似帶，縹緲欲飛。此景殊佳，吾刺交州，自南海番禺而上五百余裏，未之嘗見。亭長龔壽，年可四十五六，謹願樸厚，尚能稱職。延熹元年九月卅日壬午。〗
　　寫到這裏，我嘆息了壹聲，又加了幾句：
　　〖吾弱冠出仕，迄今遊宦廿余載，精力恒健。今歲雖少衰，未臻耋耄，竟目昏花矣，視黑為紅。人言鬼色紅，抑吾見鬼乎，將入於鬼族之前兆也。〗
　　寫到這裏，我有點心灰意冷，扔下筆，倚著床欄思忖，不知過了多久，耳畔恍然傳來壹個年輕女子的長嘆聲：“唉！阿敞，二十年了，妾身終於等到妳來了！”聲音非常清晰，隨即壹張韶年女子的臉蛋出現在我的面前，她的容顏皓潔，如池中之靜蓮，如窗間之淡月，柔情綽態，無可比方。她坐在我腿上，兩條柔滑的手臂環著我的脖子，暫破櫻桃，喃喃地在我耳邊低語，語氣中有著難以形容的嗔怪怨嘆之意。恍惚中，我感覺自己的身體也有了反應，壹翻身將這個女子壓在身下……